Israël : face au manque de soldats, Tsahal veut rallonger les périodes de réserve

L'armée israélienne fait face actuellement à une pénurie alarmante de soldats, due à plusieurs facteurs. La situation sécuritaire complexe du pays, impliqué sur plusieurs fronts simultanément, nécessite un déploiement massif de troupes. À cela s'ajoute la controverse autour des exemptions de service militaire dont bénéficient les jeunes ultraorthodoxes. Environ 66.000 jeunes de cette communauté échappent à l'enrôlement, créant une disparité ressentie comme injuste par la majorité laïque. Cette exemption, soutenue politiquement pour maintenir une coalition gouvernementale stable, exacerbe le déficit d'effectifs nécessaires pour sécuriser les frontières et protéger les citoyens israéliens.

La pénurie de soldats a des répercussions directes sur la capacité de Tsahal à remplir ses missions. Le manque de personnel qualifié met en danger les opérations militaires et compromet la sécurité nationale. La mort de treize soldats durant un week-end récent a accentué la prise de conscience publique, entraînant des manifestations à Tel Aviv pour exiger un partage équitable des charges militaires. Des milliers de réservistes sont contraints de quitter leurs familles et leurs emplois pour servir, parfois pendant près de 100 jours consécutifs, aggravant le malaise social et politique. Le déficit estimé entre 17.000 et 20.000 soldats, rend la situation intenable à long terme sans mesures drastiques.

Pour pallier ce manque, l’état-major de Tsahal propose de prolonger l'âge limite pour les périodes de réserve. Les soldats seraient appelés jusqu'à 41 ans, les officiers jusqu'à 46 ans, et les pilotes jusqu'à 50 ans. Cette mesure vise à maintenir un effectif suffisant pour assurer la sécurité du pays face aux menaces persistantes du Hamas et du Hezbollah. En parallèle, le service militaire pour les hommes pourrait être allongé de 32 à 36 mois. Ces décisions, bien que controversées, sont perçues comme nécessaires pour garantir la sécurité nationale et permettre aux citoyens déplacés de retourner chez eux.

L’armée israélienne cherche également à réduire les exemptions pour raisons de santé et à conscrire les jeunes ultraorthodoxes. Cependant, cette initiative se heurte à des obstacles politiques majeurs. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou, sous pression de ses alliés religieux, soutient un projet de loi qui maintiendrait la plupart des exemptions pour les ultraorthodoxes, permettant à ces jeunes de continuer leurs études talmudiques sans revêtir l'uniforme. Cette position provoque une frustration croissante parmi la population laïque, qui voit une inégalité dans le partage du fardeau national de défense.