La lieutenant-colonel Sophie Adenot devient la deuxième astronaute française

Ingénieure aéronautique, pilote d’essai sur hélicoptère, et astronaute. Le CV de Sophie Adenot ne s’arrête pas là, mais il en impose. Cette lieutenant-colonel de l’Armée de l’Air et de l’Espace vient d’être nommée astronaute de l’Agence spatiale européenne, à tout juste 40 ans. Elle devient ainsi le onzième astronaute français derrière Thomas Pesquet, et la seconde femme spationaute française après Claudie Haigneré.

Dans cette nouvelle promotion de l’Agence Spatiale Européenne (ESA), annoncée mercredi 23 novembre, figurent deux femmes et trois hommes. Tous s’apprêtent désormais à rejoindre les sept astronautes européens actuellement en service, dont fait partie Thomas Pesquet. Pour Sophie Adenot, qui devient la première aviatrice française à occuper de telles fonctions, c’est un rêve de petite fille qui se réalise.

Sa nomination a bien évidemment été saluée par le ministère des Armées. Sébastien Lecornu a notamment déclaré que la promotion de Sophie Adenot était « une fierté pour l’Armée de l’Air ». Pour cette nouvelle mission, Sophie Adenot sera épaulée par Arnaud Prost, ingénieur de l’armement et pilote du corps technique militaire de la DGA, qui occupera la fonction de remplaçant.

Quid désormais du calendrier ? Les nouveaux astronautes de l’Agence Spatiale Européenne devront attendre le printemps 2023 pour débuter leur entraînement au centre européen des astronautes de Cologne, en Allemagne. Leur première mission en orbite n’aura pas lieu avant 2026. Toujours à bord de la Station spatiale internationale (ISS).