Drones aériens : la Cour des comptes pointe le retard de la France

Depuis le début des années 2000, de nombreuses forces armées dans le monde se sont équipées de drones aériens. Des appareils sans pilote capables d’effectuer des missions de reconnaissance, mais également d’attaques au sol. Et la France dans tout ça ? D’après la Cour des comptes, la France est à la traîne en la matière. C’est ce qui ressort d’un rapport publié le 25 février dernier.

Dans ce document, la Cour des comptes explique que l’Hexagone a pris du retard. Sur les cinq dernières années, le nombre de drones capables de tirer des missiles a doublé dans le monde. En France, le programme de développement des drones aurait été mené, d’après la Cour des comptes, sans vision stratégique cohérente. Avec un échec notable, celui des drones MALE. Manque d’autonomie, manque de fiabilité, surcoûts, le programme est un fiasco.

S’en est suivi l’achat de drones Reapers aux Américains, en vue d’une utilisation au Mali, dans le cadre de l’opération Barkhane. Des drones que les États-Unis acceptent de livrer à la France, à condition qu’ils ne les utilisent pas hors du Sahel. Vient finalement le programme Patroller qui se crashe magistralement lors d’un vol d’essai à Istres, en décembre dernier.

Autant de déconvenues qui ont finalement poussé le ministère des Armées à racheter des drones aux Américains. En attendant l’avancée du projet drone d’Airbus, sans oublier le projet Euromale, un concept de drone européen lancé en 2016 par Dassault et Airbus, qui progresse, mais à un rythme peu soutenu. Un programme européen qui se chiffre à plusieurs dizaines de milliards d’euros, dont la direction a été confiée à l’Allemagne.